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☆320.第299章桃林

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第299章 桃林

我辯解說:“步光的事情純屬意外,我可從未指使過誰去勾引令郎。我以前是太相信令郎的自制力,所以才沒限制他和我府上的人接觸……”

我似乎覺得我這句話說得不對,繼續加深解釋說:“額……也不能這麽說。這件事還是怪我,是我沒管教好我府上人的品行。”

我再往蘇遠的瞳孔上觀察兩眼,確認他神色稍有緩和才舒口氣。

“你今日要帶我去見何人?”蘇遠問。

“到了就知道了。”我趁蘇遠手勁松下來的時候火速起身逃跑,假借環境賣關子說:“這裏說話不方便,等到了地方再從長計議。”

蘇遠神色多有浮躁,但他畢竟身為主帥多年,臨危不亂便是他在這個職位上歷練出來的修養。蘇遠耐住性子,更衣盥洗過後與我一同去找染絮。

染絮準備了一艘輕舟,相比碼頭上其他鶯歌燕舞的畫舫,哪怕輕舟行於江心也自帶隱身效果。

我和蘇遠跳上輕舟,船上只有染絮和船夫兩人。

我用下巴點朝船夫問:“靠得住麽?”

“嗯!”染絮對我點點頭說:“是我的人。”

“有勞!”我給染絮作個揖。

船艙裏擺了一張矮腳八仙桌,桌上已經備有各種熟食茶點。我也不跟染絮客氣,坐下後自己吃將起來。蘇遠不說話,只隨我一同在船艙裏用早膳。

很快,輕舟順水飄進一處桃林,桃花灼灼艷紅了一片沃土,林中鳥語花香生氣勃勃。

染絮起身走下輕舟,我和蘇遠便跟著她一同上岸。在蜿蜒曲折的桃林陣中轉過幾個彎後,贛江上聲勢浩大的船運聲漸漸被拒絕於桃林之外。

見染絮站定,我拉過蘇遠小聲對他耳邊說:“敬賢哥哥快些在周圍看看,這林子裏有沒有藏了偷聽的人。”

一朝被蛇咬,十年怕井繩。我已經吃過一次染絮的虧,相同的低級錯誤我可不會再犯第二次。

蘇遠動作很快,他迅速轉身,不出半刻便在林中探了一圈。直到蘇遠給了我一個肯定的眼神,我一顆忐忑不安的心才稍有舒緩。

“秋月還是對我不放心。”染絮笑著說。

“被人坑得次數多了,難免有些一驚一乍的。”我也皮笑肉不笑地說。

蘇遠終於按耐不住,他小聲問我:“你要帶我見的人在何處?”

我沒有急著回答蘇遠的問題,而是端端正正站到蘇遠和染絮之間說:“我來給二位相互介紹一下,隨我一起來豫章的是鎮北君主帥蘇遠將軍,在豫章接待我們的是兩江總督曹深大人的妾侍染絮夫人。”

染絮朝蘇遠恭恭敬敬拜個萬福,道:“妾身染絮見過蘇將軍。”

蘇遠一雙怒眼越瞪越圓,他被我和染絮搞得不知所措,錯愕的眼珠子看看我又看看染絮。

我回給蘇遠一個肯定的答案:“自己人。”

蘇遠陷入到了難以置信的震驚之中。在他心目中,趙戎應該一輩子都是一個沒有心機沒有城府的天真孩子,趙戎應該一輩子都不會長大,不懂算計。

可惜,我沒有辦法告訴蘇遠,他的趙戎兩年前便不幸夭折,在如花似錦的年歲裏與世長辭。

“說正事吧。”我冷下聲音說:“我有幾個問題想要向染絮姐姐請教。第一個問題,去年在江西滯留的流民,現下都被藏到哪裏去了?”

染絮楞了一下,說:“我到豫章時,江西並沒有像京城那樣有大量流民滯留。城中倒是有少數幾個,楓哥見他們可憐便全部收進官府做衙役。昨天你們剛進城時遇上的那些人便是編入各個官府的衙役。”

“呵!”我冷笑一聲,打趣道:“江西今年的肉價下跌得應該不嚴重吧,流入市場裏的生肉來路都還正吧?”

染絮臉上流出難以察覺的嫌棄之色,“秋月這是什麽意思?”

我跟染絮如實說:“流民南下,至少有五六萬人滯留在江西境內。結果等到染絮姐姐到江西的時候這五六萬人已經不見了,然而朝廷沒有收到大規模流民死亡報告。這些人若不是病死餓死,那便是被其他人當人肉包子吃了。”

染絮眼中突然流過一絲慌張,她貌似是覺得我說得話很惡心,暗指她有可能吃過人肉包子。

我安慰染絮說:“我這次來,就是想找出這些人的下落。如果我沒猜錯的話,這些人應該還沒有下鍋。”

染絮大大的舒了一口氣,她眉間依然留有嗔怪的眸色,不過相比聽人肉包子的故事要舒緩不知多少倍。

我給染絮分析道:“這些失蹤的流民裏面,大多應該是青壯年,男女都有。男人可以躲進深山裏靠打獵為生,女人則不行。這些女人應該是被關在一個作坊裏面,做一些適合女人做的勞動。”

染絮職業病突然爆發,她立刻否定說:“江西今年並沒有多出暗娼。”

我翻個白眼說:“誰說女人只能做暗娼,女人可以做得事情多了去了。有一件事情就很適合女人做——織布縫衣。男人種田不能光著身子種,打戰也不能光著身子打。無論是屯田還是練兵,後面都必須有足夠多的女人給男人做後盾。”

染絮陷入了沈思,她反覆想了很久,可惜還是對我搖了搖頭。

我也不急,繼續給她分析說:“要是這些人那麽容易被人看見,那就不叫藏起來,那叫光明正大造反。想要直接找出這些女人被藏在哪裏不容易,但是我們可以從別的途經下手。”

“什麽途經?”染絮問。

我從荷包裏掏出一塊布條說:“昨天我和其中一個衙役交過手,順便從他身上撕下一塊布條來。這布條暗藏玄機,布匹原本應該是被染成紅色的,後來紅布又被強行染成黑色。

“只不過這衣服被盥洗過很多次,後面染上去的黑色顏料有些褪色,所以底色上的紅色隱約可以被看見。幫我去查一查,這批衙役穿的衣服是哪裏來的。”

“好!”染絮說,“這樣的衣服我府上也有,我回去以後立刻去查。”

“第二件事。”我伸出兩個指頭說:“去打聽一下,江西最近有沒有鬧土匪,而且是那種只占山為王,但是從不打家劫舍的土匪。”

“好。”染絮在此應下話來。

“第三件事。”我從荷包裏掏出一張疊得整整齊齊的紙。

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